商朝政治制度的最大特色是內服和外服的劃分。內服是商王直接統治的王畿地區；外服是邦伯管轄的地區，其首領一般稱侯或伯。商朝的高級官吏統稱為卿士，內服官中分外廷政務官和內廷事務官，各有職司。商朝的政治思想中，帶有濃厚的君權神授觀念。商代統治者“尊神”、“尚鬼”，自稱是依據上天的意志治理國家。

◆奴隸制度的發展

商朝是奴隸制的大發展時期。奴隸主大貴族集團掌握著國家命運，他們依靠宗法關係進行統治，其官爵一般是世襲的。奴隸主佔有大片田地，擁有眾多的奴隸，過著奢侈的生活，並享有種種特權。奴隸是社會財富的生產者，也是奴隸主剝削和奴役的對象。商代的奴隸中，很大一部分來源於戰爭中的俘虜，尤以羌人居多。

◆內服與外服

商朝統治集團中，商王是最高統治者，大權獨攬。內服之中，王下設相，為百官之長，輔佐商王統治全國。相之下，有管理農業生產的小耤臣、耤臣、小眾人臣等；有管理手工業生產的工、多工；有管理卜筮和記事的卜、史、巫、尹；還有統軍征戰的武官馬、射、多射等。外服之中，邦伯的封地是世襲的，他們擁有自己的武裝，手下也有一套官僚系統。外服對商王除了負有貢納穀物、牛馬的義務外，還要服“王事”，即率領軍隊隨王出征。

◆商王的權力

商朝王權比較強大，並隨著時間的推移而增強。商王自稱“一人”或“餘一人”，以顯示其至高無上的地位。晚商時期的幾位商王，其名號在干支的字之前往往冠以美稱，如康丁、武乙、文丁等，表明商王已經擁有了特殊尊貴的地位。商朝最後的兩位王，更是將“帝”字用於王的名號，稱為帝乙、帝辛，直接反映了“君權神授”的觀念。另外，在早商時期，兄終弟及的現象比較常見，如陽甲、盤庚、小辛、小乙兄弟4人就曾先後為王。這種情況在武丁繼位後發生較大變化，父死子繼已成為王位繼承的常例。這也是王權加強的一種表現。

◇人殉與人祭◇

在商朝，奴隸被視為奴隸主的私有財產，往往成為人祭、人殉的犧牲品。奴隸主死後，一般要用奴隸殉葬，少則一兩人，多則數十人。在墓前祭祀死者的時候，也要殺死許多奴隸。另外，卜辭中有“伐妾”、“沉妾”等字眼，指的就是殺女奴以祭神的幾種儀式。