美聯社10月27日文章，原題：華盛頓國家動物園內的大熊貓將於11月中旬返回中國，比預期提前幾周 華盛頓國家動物園內的3只明星大熊貓將比預期時間稍早返回中國。這家動物園的官員近期對美聯社表示，成年大熊貓“美香”和“添添”與其幼崽“小奇蹟”將於11月中旬回到中國。

該動物園與中國政府簽署的交流協議將於12月7日到期。美國各地的熊貓愛好者曾將12月當作在華盛頓國家動物園觀看這些標誌性大熊貓的最後機會。但該園在沒有披露原因的情況下表示，它們將大約提前3周離開。

該動物園發言人安娜麗莎·邁耶在一封電子郵件中說：“在這些大熊貓返回中國後，我們才有可能與我們的中國合作伙伴——中國野生動物保護協會討論制定未來的大熊貓交流計劃。經過51年的成功合作，我們仍然致力於參加保護大熊貓活動……我們有意再次在該動物園飼養大熊貓，並繼續在這裡和中國開展研究與保護工作。”

幾十年來，這些大熊貓一直備受民眾喜愛，也成為美國首都的非官方象徵之一。它們的每個生日都成為公眾慶祝的重要日期，“小奇蹟”在2020年疫情期間出生的畫面，吸引了數以百萬的觀眾通過熊貓攝像頭觀看。該動物園的官員表示，他們仍然希望能與中國政府達成一項新協議。

美國聖迭戈動物園在2019年歸還了園內大熊貓，田納西州孟菲斯動物園的最後一隻大熊貓也已於今年早些時候返回中國。華盛頓國家動物園內大熊貓的離開，意味著屆時美國境內將只有亞特蘭大動物園還有大熊貓，而有關租賃協議也將於明年晚些時候到期。

目前，中國與19個國家開展大熊貓保護合作研究項目，旅居國外的大熊貓總數達到63只，該項目的使命是更好地保護這些脆弱物種。在美國出生的任何大熊貓幼崽都會在3歲或4歲左右時送回中國。（作者阿什拉夫·哈利勒，丁雨晴譯）▲